„Lamprey“ yra autonominis povandeninis laivas, kuris prisitvirtina prie laivų ir povandeninių laivų, kad papildytų savo energiją ir judėtų. Jis gali paleisti dronus, torpedas ir prisijungti prie naikintuvų ore, kad dalytųsi informacija
Kaip dronai naudojami paviršiuje, taip ir karas vandenyne vyksta naudojant mažas jūrines mašinas. JAV gynybos milžinas „Lockheed Martin“ taip pat prisijungė prie šios tendencijos ir ką tik pristatė naujo autonominio mini povandeninio laivo projektą, kurio savybės jį daro unikaliu savo klasėje. Jis vadinasi Lamprey Multi-Mission Autonomous Undersea Vehicle (MMAUV), pavadinimas pasiskolintas iš lamprejų, kurios prisitvirtina prie didesnių gyvūnų, kad galėtų maitintis ar keliauti nemokamai. Šiuo atveju Lamprey nėra parazitas, bet keliauja prisitvirtinęs prie draugiškų laivų ir povandeninių laivų korpusų, įkraudamas savo baterijas, kol jam bus pavesta misija.
Naujoji mini povandeninė valtis nepasinaudoja ją transportuojančiu laivu, bet generuoja energiją turbinomis, kurios išnaudoja vandens judėjimą, kol Lamprey keliauja prisikabinusi prie korpuso. Tokiu būdu mini povandeninė valtis atvyksta į vietą, kur turi atlikti savo misiją, visiškai įkrauta ir pasirengusi panaudoti savo ginklų arsenalą. Jo ginkluotė apima lengvas priešpovandenines torpedas, iki šešių oro dronų, paleidžiamų iš trijų ištraukiamų dvigubų vamzdžių, elektroninės kovos sistemas ir akustinius muliažus, galinčius imituoti kitus transporto priemones.
„Šiuolaikinis mūšio laukas reikalauja platformų, kurios gali pasislėpti, prisitaikyti ir dominuoti“, – aiškina Paul Lemmo, „Lockheed Martin“ jutiklių, efektorių ir misijų sistemų viceprezidentas. „Lamprey MMAUV buvo finansuojamas iš vidinių lėšų, todėl galėjome greitai kartoti bandymus ir pristatyti [JAV] laivynui tikrą daugiafunkcinį ginklą, kuris pats aptinka, trikdo, klaidina ir puola.“
Kaip tai veikia
„Lamprey“ turi keturkampio prizmės formos korpusą ir yra įrengtas siurbtuvais arba sukabinimo mechanizmu, kuris leidžia jam prisitvirtinti prie laivo ar povandeninio laivo korpuso. Prisikabinęs, hidrogeneratoriai pradeda veikti. Laivui judant, turbinos sukasi, generuodamos elektrą, kuri įkrauna laivo baterijas. Tai panašu į dinamus, kuriuos kai kurios jachtos velka elektros energijai generuoti, bet tai yra karinė ir povandeninė versija.
Ši atviros architektūros sistema suprojektuota taip, kad būtų nepriklausoma nuo krovinio. Kitaip tariant, ji nėra suprojektuota konkrečiam įrangos tipui, bet gali vežti bet kokį modulį bet kokiai misijai.
„Lamprey“ varomoji sistema veikia su keturiais varikliais – dviem galiniais ir dviem šoniniais – kurie suteikia jai puikų manevringumą. Ji taip pat turi stiebą paviršiniam ir povandeniniam ryšiui, taip pat autonominius kompiuterius ir integruotus jutiklius.
Atvykusi į operacijų zoną, „Lamprey“ gali atlikti viską, nuo stebėjimo ir žvalgybos iki kinetinių atakų. Pateiktame vaizdo įraše matyti, kaip šių dronų grupės tyliai sėdi ant jūros dugno ir renka duomenis, kol gauna nurodymą persikelti į naują vietą arba pulti netoliese esančius taikinius. Jame taip pat matyti, kaip „Lamprey“ perduoda informaciją virš jo skrendančiam naikintuvui F-35, kuris tada paleidžia raketą į priešo laivą.
Radikalus pokytis jūrų kontrolėjeTokio autonominio povandeninio įrenginio strateginės pasekmės yra milžiniškos. Anot analitikų iš „The War Zone“, jo gebėjimas slapta disponuoti šių dronų grupėmis bet kuriame vandenyne ar pakrantės zonoje eksponentiškai apsunkina priešo karines operacijas. Jie taip pat gali būti dislokuoti jūrų susiaurėjimuose ar strateginėse zonose, kad būtų sukurti nebrangūs stebėjimo ir prieigos ribojimo tinklai.Jų gebėjimas paleisti oro dronus taip pat leidžia „Lampreys“ stebėti ar pulti sausumos taikinius, o tai ypač naudinga atokiose ar priešo kontroliuojamose zonose, kur siųsti pilotuojamus laivus būtų pernelyg rizikinga. Be to, gebėjimas prisitvirtinti prie priešo laivų ir sprogti kaip limpetinė mina, suteikia jų galimybėms dar vieną mirtiną dimensiją.„Lockheed Martin“ nėra vienintelė organizacija, dirbanti su šio tipo laivais. „Anduril“ neseniai pristatė savo „Copperhead“ šeimos torpedos formos povandeninius dronus, kurie gali būti konfigūruojami kaip povandeniniai kamikadžai. Tuo tarpu JAV karinis jūrų laivynas jau kelerius metus eksperimentuoja su oro dronų paleidimu iš nepilotuojamų povandeninių transporto priemonių ir jau turi operatyvines galimybes juos paleisti iš pilotuojamų povandeninių laivų.Tačiau „Lamprey“ ypač aktualus dėl savo gebėjimo savarankiškai transportuoti ir įkrauti, todėl tai yra platforma, kurios operatyviniai pajėgumai gali būti išplėsti ilgu laikotarpiu. Jei jo pajėgumai bus patvirtinti ir jis bus pradėtas gaminti dideliais kiekiais, tai gali pakeisti armijų jūrų kontrolės būdus. Priešai turėtų nerimauti ne tik dėl to, kur yra juos puolančios laivai, bet ir dėl to, ar jie paliko paslėptus robotus, laukiančius tinkamo momento, kad galėtų pradėti veiksmus.
